By Coral Barreiro
On Wednesday, July 16th, the Los Angeles Zoo hosted Family Day for the Migrant Education Program. During this event, students showcased their artwork and models of animal exhibits, inspired by their previous seven visits to the zoo. The Migrant Education Program, funded by the federal government and administered by LAUSD, has been serving the children of migrant workers for 59 years. It is designed to support children aged 3 to 21 who often miss out on educational opportunities due to their families frequently relocating for work across California.
The Zoo has partnered with LAUSD and various iterations of this program since the late 1990s. Currently, the program offers eight visits each year, where students are welcomed by the Zoo’s Learning & Engagement team, eager to share their knowledge about the natural world. Participants enjoy specially themed programming that includes behind-the-scenes tours of focus animals and discussions about their care. The Animal Care staff also plays a significant role in this program, sharing their experiences; some of the staff members come from the migrant community themselves.
This summer’s theme was “Animals of Myth and Legend,” featuring the cassowary, Komodo dragon, and axolotl. Within this theme, topics covered included conservation, the importance of zoos, adaptations, behavioral enrichment, exhibit design, interpretation, and careers in the zoo industry. Students develop public speaking skills that they later use for their final animal exhibit presentations during Family Day.
The L.A. Zoo serves as a resource for all the diverse communities in Los Angeles, including its most vulnerable populations. The success of this program relies on the collaboration and passion brought by both the Migrant Education teachers and the Learning & Engagement staff to every visit. At the zoo, we not only nurture wildlife but also support traditionally excluded communities within our city. Here, students in the Migrant Education Program can truly express themselves and let their confidence shine.
El miércoles 16 de julio, el Zoológico de Los Ángeles organizó el Día de la Familia para el Programa de Educación de Migrantes. Durante este evento, los estudiantes mostraron sus obras de arte y modelos de exhibiciones de animales, inspirados en sus siete visitas previas al zoológico. El Programa de Educación Migrante, financiado por el gobierno federal y administrado por LAUSD, ha estado sirviendo a los hijos de trabajadores migrantes durante 59 años. Está diseñado para apoyar a los niños de 3 a 21 años que a menudo pierden oportunidades educativas debido a que sus familias se mudan con frecuencia para trabajar en California.
El Zoológico se ha asociado con LAUSD y varias iteraciones de este programa desde finales de los años noventa. Actualmente, el programa ofrece ocho visitas cada año, donde los estudiantes son recibidos por el equipo de Educación del zoológico, ansiosos por compartir sus conocimientos sobre el mundo natural. Los participantes disfrutan de un programa especialmente temático que incluye recorridos detrás de los escenarios de los recintos de sus animales de enfoque y discusiones sobre su cuidado. El personal de Cuidado de Animales también juega un papel importante en este programa, compartiendo sus experiencias; algunos de los miembros del personal provienen de la comunidad de migrantes.
El tema de este verano fue “Animales del Mito y Leyenda”, con el pájaro casuario, el dragón de Komodo y el ajolote. Dentro de esta lección, los temas tratados incluyeron la conservación del medio ambiente, la importancia de los zoológicos, adaptaciones, enriquecimiento, diseño de hábitats, interpretación y carreras en la industria del zoológico. Los estudiantes desarrollan habilidades para hablar en público que luego usan en sus presentaciones finales de exhibición de animales durante el Día de la Familia.
El zoológico de Los Ángeles sirve como un recurso para todas las diversas comunidades en Los Ángeles, incluyendo sus poblaciones más vulnerables. El éxito de este programa se basa en la colaboración y la pasión que aportan tanto los maestros de Educación Migrante como el personal de Educación a cada visita. En el zoológico, no solo nutrimos la vida silvestre, sino que también apoyamos a las comunidades tradicionalmente excluidas dentro de nuestra ciudad. Aquí, los estudiantes del Programa de Educación Migrante pueden expresarse verdaderamente y dejar que su seguridad brille.